孩子咬指甲是令很多家长头疼的问题。多数孩子从三四岁开始咬指甲，尽管家长想尽办法，但仍然很难纠正。孩子长期咬指甲，或啃食指甲周围的皮肉，可造成指甲变形、创伤出血、甲沟炎、皮肤老茧、牙齿咬合不正等。有些孩子不仅咬手指甲，还咬脚趾甲。部分孩子直至中学仍有咬指甲的行为。
咬指甲，和拔毛癖、撕皮、咬唇、咬颊黏膜等，都归为强迫相关障碍或冲动控制障碍。研究发现，在咬指甲的青少年中，注意缺陷多动障碍（ADHD）即“多动症”的发病率约为40%，焦虑症、强迫症、抽动症的发病率也高于普通人群。有些孩子可能存在紧张、烦躁的情绪，但不会用更好的方式排解，故通过咬指甲来自我安慰，长此以往便形成习惯，在没有焦虑情绪时也会咬指甲。
如何才能纠正咬指甲这一习惯？针对不同人群，我总结了以下几点：
1.家长需要先带孩子到精神科门诊，请医生评估是否存在注意缺陷多动障碍、情绪障碍等，是否需要药物治疗或心理干预，家庭教育方式是否需要改进。
2.完善微量元素检查，针对性补充缺乏的微量元素。也可日常直接补充小剂量的铁、镁、锌等微量元素，以及维生素D3、B族维生素等。
3.如果孩子没有药物治疗或心理干预的指征，仅是难以纠正的习惯问题，可以采用转移注意力的方法，即当孩子咬指甲时，自然地引导孩子做其他事。
4.对于年龄较小的孩子，可使用带苦味东西涂抹指甲，还可以给较小的孩子戴上手套，物理性隔绝口唇和指甲的接触。
5.有些大孩子常在写作业和看书时咬指甲，可以允许他们在写作业时用另一只手拿着橡皮、捏捏乐。日常可以允许他们玩手串、核桃。虽然都是小动作，但盘玩手串等小玩意至少不损伤手指。
6.经常给孩子修剪指甲、涂护手霜、按摩手部，让孩子养成爱惜和照顾自己身体的习惯和意识。
7.教孩子在有咬指甲冲动的时候，用大拇指或其他手指，抵住另一只手的掌心。如果孩子实在想咬指甲，可以坚持不咬某一个手指、只咬其他手指，然后逐渐扩大范围。比如，只咬某一只手的指甲，直至过渡到只咬某一个手指。
8.孩子有进步，家长就要予以表扬和奖励，可以让孩子自己选择合理的奖励项目，以提高其积极性。家长还可以拍下之前和现在的手部照片，洗印出来挂在墙上，让孩子直观看到自己的进步。
最后要提醒家长的是，不要过于担心，不要因此经常指责孩子，增加孩子的心理负担。总体来讲，即使不做任何处置，随着年龄增加，咬指甲的行为也会逐渐减少。家长不必经常因此指责孩子。
（作者系首都医科大学附属北京儿童医院精神科顾艺）
